फॉर्म में लौटे ऋषभ पंत, भारत ने वेस्टइंडीज को दिया 288 रन का लक्ष्य

ऋषभ पंत अपने वनडे करियर का पहला अर्धशतक जड़कर अपने आलोचकों को भी करारा जवाब दिया जिससे भारत पहले बल्लेबाजी का न्योता मिलने पर वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में रविवार को यहां शीर्ष क्रम लड़खड़ाने के बावजूद आठ विकेट पर 287 रन बनाने में सफल रहा। नंबर चार पर अपनी जगह स्थापित करने में लगे श्रेयस अय्यर (88 गेंदों पर 70) और पंत (69 गेंदों पर 71) ने चौथे विकेट के लिये 114 रन की साझेदारी करके भारत को शुरुआती झटकों से उबारा। भारत ने सातवें ओवर में सलामी बल्लेबाज केएल राहुल (छह) और कप्तान विराट कोहली (चार) के विकेट गंवा दिये थे। इन दोनों को शेल्डर कोटरेल ने पवेलियन भेजा। रोहित शर्मा (56 गेंदों पर 36) को भी धीमी पिच पर संघर्ष करना पड़ा जिसके बाद अय्यर और पंत ने पारी संवारी। अय्यर का यह लगातार तीसरा अर्धशतक है। अंतिम ओवरों में केदार जाधव (35 गेंदों पर 40) और रविंद्र जडेजा (21 गेंदों पर 21) ने भी अर्धशतकीय साझेदारी निभायी। वेस्टइंडीज की तरफ से बायें हाथ के तेज गेंदबाज कोटरेल, कीमो पॉल और अलजारी जोसेफ ने दो.दो विकेट लिये।भारतीय टीम धीमी पिच पर 19वें ओवर में तीन विकेट पर 80 रन के स्कोर पर जूझ रही थी। इसके बाद पंत और अय्यर ने जिम्मा संभाला। शुरू में संभलकर खेलने के बाद उन्होंने हवा में शॉट खेलने से भी परहेज नहीं किया। पारी का पहला छक्का 28वें ओवर में लगा जब पंत ने रोस्टन चेज की गेंद मिडविकेट पर छह रन के लिये भेजी। दूसरी तरफ अय्यर ने स्पिनरों चेज और हेडन वॉल्श के खिलाफ कुछ खूबसूरत कट लगाये। इन दोनों बल्लेबाजों ने स्पिनरों को अच्छी तरह से खेला। टी20 श्रृंखला में प्रभावशाली गेंदबाजी करने वाले वॉल्श को पहले रोहित और बाद में अय्यर-पंत की जोड़ी ने लय हासिल नहीं करने दी। उन्होंने पांच ओवर में 31 रन दिये। अय्यर के आउट होने से पंत के साथ उनकी साझेदारी टूटी। पंत को जीवनदान भी मिला। उन्हें आखिर में कीरोन पोलार्ड ने सीमारेखा के पास कैच कराया।इसके बाद जडेजा और जाधव ने आईपीएल में अपने गृह मैदान पर जिम्मेदारी संभाली और छठे विकेट के लिये 59 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की। जाधव ने कीमो पॉल की गेंद पर पोलार्ड को कैच दिया जबकि जडेजा को चेज ने रन आउट किया जिसका फैसला तीसरे अंपायर ने दिया।